城邦生活的穩定

1. 在馬基維利眼中共和國要穩定發展就要因時制宜的調節階層的利益衝突，並在制度的規範下維繫整體的發展。然而有異於李維所說的共和國不分階級一體向善；就馬基維利的觀點來看使羅馬共和分崩離析有以下兩點，其一是農民引發的爭議，其二是指揮官的延長任期（Discourse, Book III, Chap 24）。因此，要使共和國的發展能夠持續，就勢必要解決階級衝突的問題；使階級利益的衝突能夠透過制度的化解而達到調和貴族/平民（政治領袖）的野心，並藉由制度所賦予的特性減輕階級之間的對抗，那麼要達成共和國的穩定發展就會是可能的。
2. 然而，若階級利益的衝突是一種城邦生活的常態，要使羅馬共和能夠穩定且持續的發展，就必須面對羅馬興盛與衰亡的原因。就羅馬興盛之因來看要達成共和政體的穩定發展，就必須調和階級間的對抗；因為「將榮譽之路開放給每位公民，建立獎賞制度來鼓勵建言與作為，讓他們獲得應有的尊重與滿足」（Discourse, Book III, Chap 28）是在共和國中不可忽視的；反之，若按照羅馬共和國的瓦解之因來看，一個無法調節對抗的政治領袖，就會出現派系的狀況，彼此拉幫結派。因此若相較於羅馬興盛之因的關鍵點在於一個人提供可取的建言，致力於促進公益，因而得到名聲（Discourse, Book III, Chap 28）；那麼對於共和國崩解的關鍵原因，我們就可以理解為成為別人黨羽，使他們所追隨的那個人壯膽而勇於敗壞社會大眾進而破壞法律（Discourse, Book III, Chap 28）因此，若這樣的情況持續，那共和政體可就非常危險且會是後患無窮的。
3. 由此可知，若馬基維利首要關心的問題在於，若佛羅倫斯成為一個真正的共和國是可得的，那麼「由於共和體制具有多樣分歧的公民，比起君主本身更能自我調整以因應時勢的變遷，因此國運比較昌隆，時運也比較持久」（Discourse, Book III, Chap 9），那麼不同階層之間的調節所達成的政體穩定發展，就是馬基維利所欲達成的公民共和主義。然而對比歷史學家米卡盧斯所說的：「獨裁官的職位沒有使我神采飛揚，放逐也沒有使我灰心喪志」用來推論偉人不論機運如何總保持特色；就算機運生變使他們起起伏伏，他們依然不變（Discourse, Book III, Chap 31）。
4. 是故，機運的好或不好對於共和國內不同階層的公民來說是有影響的；且隨著羅馬派駐外地的軍隊越往遠處推進，指揮官的延任越來越有必要性，而這樣的結果將使羅馬的共和出現了制度上的危機。最佳的策略乃是注重公民之德行，並將屯兵於民的政策強化為城邦公民所關心公共事務、塑造共同體意識，此不僅能維持城邦的穩定發展，更能夠調節階層之間的矛盾與衝突，使城邦的發展更能夠更加穩定與持續。

關鍵字：階層、共和、調節