政治共同體與個人自由

1. 盧梭認為，私有財產的出現導致了人與人之間的不平等與不自由，並且在最後產生了公民社會。公民社會是與自然狀態相對。人類走向公民社會，公民社會源自於人與人之間的不平等；如何在這不平等之間，創造出自由來，便是盧梭的一大挑戰。
2. 盧梭申論道，設若每一個人以讓與個人所有權力的方式建立一個共同體，在此共同體底下的人們彼此互相平等，因為權力並非讓與至某一人手中；更重要的是，這還徹底的消除個人與國家間衝突的來源。盧梭固然如同霍布斯、洛克以社會契約論的形式，作為建構政治理論的基礎，不過在實際內涵上，盧梭更接近傳統的古典政治哲學家。霍布斯認為傳統政治思想家，沒有了解到國家的自由與個人的自由有所不同；因而，盧梭企圖整合國家與個人為一體的旨趣，同於古典希臘的政治哲學家。
3. 在盧梭所建立的政治社會中，法律出自於公意；公意被理解為：每個人只能欲求他人之所欲的意志，理論上，總意志是整體而不能被切割，法律作為總意志的產物在形式上就要被要求只能關注普遍的事物，而非特定、個人的。此外，法律的存在附與了某一個體的公民身分，使之有權力參與政事；法律並規定了人類事務中的權利義務，當然也包括君王本身在內，因此，公民能免於被奴役的危險，從而確立了公民的自由。因此對盧梭而言，一切合法的政府都是遵守法律的政府，也就是共和政府。
4. 公民社會的建立，雖起於人類的不平等；但公民社會本身，卻試圖以人為的方法企圖消弭這股不平等的趨勢，手段如前所說，即是每個人交出個人的所有權力，並且型塑出公意。個人融於公意之中，形同自我統治，從而達成自由的目的。而法律作為公意的產物，更是維護自由必要的工具；因而，盧梭才會以此評斷何種政府是共和，何者為暴政。總結來說，盧梭所欲建構的政治共同體，確保了個人與國家雙方的自由。而公意是抽象的，在一定程度上容許了不同地區的人民做出不同的公意，而建立一套屬於某個地區人民的政體與法律。

關鍵字：公意、公民社會、自由。